11月15日消息，英國《自然》雜志14日發(fā)表的一項恒星運動研究稱，歐洲天文學(xué)家團隊發(fā)現(xiàn)一顆質(zhì)量約為地球3倍的寒冷行星，正繞著距離我們非常近的一顆恒星——紅矮星巴納德星（Barnard's star）運行。

　　巴納德星的歷史其實比太陽系還要久遠，它也是距離太陽最近的孤立恒星，離地球僅約6光年遠。因此，巴納德星周圍一直是人類搜索地外行星的重要候選目標(biāo)，但是長期以來，這些搜索一無所獲。

　　西班牙太空研究所(ICE)天文學(xué)家伊格納斯·里巴斯及同事，分析了多座設(shè)施在20年里記錄下來的巴納德星的徑向速度數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，每隔233天數(shù)據(jù)中就會出現(xiàn)一個低振幅信號，分析認(rèn)為，此處可能標(biāo)示存在一個“超級地球”。“超級地球”是質(zhì)量大于地球，但低于太陽系內(nèi)冰巨星（海王星和天王星）的行星。而這顆新發(fā)現(xiàn)的行星質(zhì)量至少為地球的3.2倍。